Bo Giertz (1905–1998), biskop over Göteborgs stift, har lagt bokens handling til en menighet i sitt hjemland, Sverige, hvor vi følger tre prester som skal ut i sin første prestetjeneste. De unge mennene hører hjemme i ulike tidsepoker, og får hver brynes mot de teologiske strømninger som karakteriserer deres tid. Alle tre stilles overfor et personlig kall til vekkelse.
Det tilbakevendende problemet i romanen er synden som ligger som en steingrunn i hjertet. Hvordan forholder man seg til synden slik at man kan finne fred i frelsen?
Boken ble først utgitt i Sverige i 1941, og har siden blitt utgitt i en rekke opplag i Norge. 2019-utgaven er gjort tilgjengelig for vår tids lesere ved en språklig oppdatering.